2012苗栗慶元宵「火旁」龍系列活動，1月31日在玉清宮廣場舉行祥龍點睛儀式，並展開舞龍競賽，15支龍隊翻騰飛舞，鑼鼓喧天，熱鬧非凡；縣長劉政鴻及市長邱炳坤歡迎全國遊客到苗栗體驗客家「火旁」龍的刺激和魅力。

　苗栗市公所從民國88年起，結合客家傳統民俗迎龍、跈龍、炸龍，在每年元宵節舉辦「火旁」龍活動，1年比1年盛大，人潮1年比1年多，並帶動觀光產業發展，被客委會列為客庄12大節慶活動之1。　　
 　邁入第14年的2012苗栗「火旁」龍系列活動，今天上午在玉清宮廣場舉行的祥龍點睛儀式，由客委會副主委鍾萬梅、縣長劉政鴻、市長邱炳坤、立委徐耀昌、陳超明、市代會主席賴桂煖、縣府國際文化觀光局長陳星宇等人共同揭幕，並與鄉親共同上香祈福、上奏表章，祈求神明保佑活動圓滿成功；總統馬英九亦致賀電肯定這項活動傳承、發揚傳統舞龍技藝，成功結合觀光發展。

　點睛儀式依傳統習俗割雞冠取血，並摻和朱砂、米酒，由客委會副主委鍾萬梅、縣長劉政鴻、市長邱炳坤等人擔任點睛官，分別為１５條龍點龍眼、龍耳、龍鼻、龍嘴、額頭及每１節龍身、龍尾，同時綁紅帶插金花「掛紅」，完成點睛儀式，此刻，鼓聲雷動，蜂炮齊鳴，群龍起舞，觀眾情緒沸騰，氣氛熾熱，掀起高潮。　　
 　緊接著進行的舞龍競賽，更是吸引踴躍的圍觀人潮，評審依內容技巧變化、動作與創意、鑼鼓配樂、龍的造型、服裝與文化精神、地方民俗特色等項目評分，獎金冠軍３萬元、亞軍２萬５千元、季軍１萬５千元，優勝隊伍每隊５千元，前３名龍隊在頒發獎金及獎盃後，且須接受各５分鐘的「火旁」龍洗禮。

　來自苗市、公館、頭屋、三義、獅潭等鄉鎮地區的１５支龍隊，皆訓練有素，有備而來，在技巧、隊型、動作等方面都展現創意，每條龍隨著鑼鼓聲翻騰飛舞，表現的活靈活現，將傳統舞龍技藝發揮的淋漓盡致，觀眾看得過癮，抱以熱烈掌聲。　　

 　「火旁」龍系列活動且將在２月４日晚間舉辦民俗踩街，從南苗三角公園出發，繞經中正路市區至北苗火車站，沿途並安排定點炸龍，壓軸的「火旁」龍晚會２月５日晚上在河濱公園登場，現場且摸彩助興，獎品包括最大獎裕隆轎車１部及各式家電好禮，２月８日晚間在五文昌廟舉行化龍儀式，為「火旁」龍系列活動畫下句點。