從南庄老街出發往東河村方向
通往向天湖的道路，多為上坡蜿蜒的山路
這裡其實也是愛好自行車活動的車友們，在假日休閒時騎乘的一處好地點
富予挑戰的一段抖山路，沿途景色壯麗
騎到終點的時刻還能來到向天湖畔一賞美景
讓旅行的腳步漫在舒適的氛圍，真是大大療癒了身心
「向天湖」，又名仰天湖
一處賽夏族部落所在地，每年10月以賽夏矮靈祭(巴斯達隘)最負盛名
儘管不是10月的平常月份來到這兒，依然遊客如織
大家都想來一探美麗又神秘的深山湖泊
快跟著13一起出發，尋南庄「向天湖」來場悠活抒壓的小旅行
GO！
位於南庄山區東河村內的賽夏族聚落
這兒還有一處既神秘又幽靜的高山湖泊「向天湖」
也是當地原住民守護的聖地
來到向天湖風景區，從停車場步行約5分鐘即可來到向天湖湖畔
沒有想像中那種在山裡遠途跋涉的崎嶇道路
反倒是輕輕鬆鬆就走進了一處仙境之中
帶著閒情逸趣，我們一行人也開始沿著湖邊散步著拍照
這裡實屬盆地中的一池湖水，四周花木扶疏被層層山巒給緊緊環抱著
除了景致優美，其中還富予著當地部落給的神秘色彩與傳說
來到了這，別忘了停下腳步感受感受山中的這股迷人閒適
山裡的幽靜清新，讓我的腳步停歇在這了
看著眼前的湖景中，倒映著山色、建築、木橋還有到此一遊的旅人們
讓心情也短暫地徜徉在這最無憂的大自然景色之中
一點一滴記錄下屬於這一刻旅行的美好
停留一會兒後，接著請以最輕鬆玩樂的步伐繼續跟著13往前走囉
遊憩向天湖不僅只是一個面向的單純觀看與欣賞
這裡是可以360度步行環湖的！
沿著環湖步道的木棧道走著
又即將帶我們走進另個不同的山水畫作之中
懷著期待又好奇的心情，一步步前進吧
踩著環湖木棧道的每一個腳步都是令人裹足不前啊
原因無它，而是這湖中的景色真的變化萬千
深怕自己走的太快或一不留神就與美景擦身而過
因此愛上了在這逗留
而讓我們一行人逗留最久的是這處的蓮花池邊
裡頭的生態非常豐富，讓我們大人小孩個個都睜著大眼仔細的找著
哇～在那！在那！有好多的小魚在游(到底在哪？我都沒看見)
就在拌著嘴的嬉笑聲中，大伙也樂享著這份山中得來悠閒
在這除了以步行的方式體驗賞景外，還能有其他的選擇
可以在湖畔中的「向天湖咖啡民宿」用不一樣的方式，感受向天湖不同的美
它是佇立湖畔中的一幢白色建築，提供了住宿、簡餐及咖啡等服務
可以點一杯咖啡坐在湖畔邊對著巒山或湖景放空或是過夜一宿
向天湖的月夜或晨景有著幻化多變的美，非常令人著迷！
多雨的午後，此刻開始漫起了裊裊嵐煙
清咧的雲霧氤氳了整座山巒湖面
縹緲虛實之間，遇見了向天湖的動人美景
讓到訪的人們不自覺地仰望天地之間
朋友說，向天湖就是要陰天來才會最美！(果真很美～)
深韻的湖綠，映著上下兩個相同的世界
彷彿就身置畫中一般，這裡不僅景致宜人就連空氣都十分清新
我想，這裡應該也會是個絕佳的避暑勝地吧
環湖步道即將告一段落，不少旅人會選擇在這留影紀念
也留下了最美好的旅行回憶
環向天湖不光光只是賞景如此而已，這裡還會有一些賽夏族的傳統簡介
遊湖賞景外，也別忘了認識認識我們台灣原有的部落族群歷史
讓旅程更添教育的寓意，也學習多元文化
環湖結束後，可以到賽夏族民俗文物館內繼續認識那種經過年代歷史的史跡文物
館內禁止攝影，這部份的體驗就留待給大家親自到訪參觀囉
繞行一圈，走回停車場方向還會經過一處「祭屋」
在詢問之下，這就是在矮靈祭時非常重要的祭祀根據地
而祭屋前的這片油綠草坪也是祭典時的活動範圍
最後的最後，千萬別忘了嚐嚐山地美食或帶些拌手禮回家
原民朋友的熱情，更大方地招待我們大伙試喝小米酒
除了小米酒外，還有在地山產，都是不斷提供我們試吃
最後有吃還有拿，也帶了不少的伴手禮開心回家啦！
這是我與向天湖的初次邂逅
山中的寧靜，有著與世無爭的美感
會讓人心靈覺得沉靜與祥和
如果你也是喜歡沉靜在山中美景的人，不妨將南庄向天湖納入行程之中
來這走走，會有更不一樣的心情體悟喔！
南庄最美的一座神秘湖
等著你來到訪囉^_^
◆南庄向天湖地址：苗栗縣南庄鄉東河村16鄰向天湖
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